CAMU CAMU

CAMU CAMU

I. CARACTERISTICAS GENERALES

Botánica: arbusto de 3 m a 8 m de altura, perteneciente a la familia de las Mirtáceas, con ramas que nacen desde tierra, el tronco delgado, se puede desarrollar hasta 15 cm de diámetro, corteza color marrón claro, lisa, con laminillas que se desprenden fácilmente en la época de estiaje, con las ramas superiores hispiduladas. Hoja ovoides o elípticas hasta lanceoladas de 4,5 a 12,0 cm de largo y 1,5 a 4,5 cm de ancho, ápice acuminado, margen entero y ligeramente ondulado. Inflorescencia axilar con cuatro flores subsésiles dispuestas en dos pares con brácteas redondeadas y cilidas. Pétalos blancos. Se puede propagar por semilla o por injerto. Su densidad de siembra es aproximadamente de 833 plantas por hectárea. El habitat natural del camu camu es el bosque aluvial inundable, siendo una especie ribereña, tolerante a la inundación, puede quedar totalmente sumergido en el agua cuatro a cinco meses. En estas zonas la precipitación pluvial está entre 1,700 a 4,000 mm/año, la temperatura promedio para el cultivo es de 25ºC o más, con mínimas medias anuales superiores a 20ºC.

Descripción: el fruto es una baya globosa, de 10 a 40 mm de diámetro, color rojo hasta violeta, blando, con una a tres semillas reniformes de 8 a 15 mm de largo, conspicuamente aplanadas y cubiertas por una malla de fibrillas. Su peso varia entre 2 y 20 gramos, pesando en promedio 8 g. Comparativamente con otros frutales tropicales, el camu camu es una fuente con alta concentración de vitamina C (ácido ascórbico). Mientras la naranja tiene 92 mg/100 g de ácido ascórbico en su pulpa, el camu camu tiene 2780 mg/100 g.

Origen y Localización: es originario de la Amazonía Peruana. Crece en Perú, Colombia, Brasil y Venezuela en forma silvestre.

Composición Nutricional: 100 gramos de parte comestible contienen:

I. USOS Y MERCADOS

Usos:

§   Fruta fresca: se utiliza para preparar jugos y helados caseros.

§   Fruta procesada: se utiliza para producir jugos, néctares, pulpas (congeladas, concentradas, deshidratadas), helados, mermeladas y bebidas alcohólicas.

§   Industria Farmacéutica y cosmética: por su alto contenido de vitamina C (2,75 % de ácido ascórbico en pulpa), se puede utilizar para la fabricación de cápsulas de vitaminas, así como también para la fabricación de cosméticos, por sus propiedades colorantes.

§   Medicinal: la vitamina C es un importante antioxidante, que ayuda en la prevención de cánceres, enfermedades del corazón, estrés, y es un energético muy importante, Además, la vitamina C contribuye al mantenimiento del sistema inmunológico y facilita la absorción de nutrientes (incluyendo el hierro) en el sistema digestivo.

Mercados:

El alto contenido de ácido cítrico limita el consumo del fruto en forma natural (sin azúcar), y la mayoría de consumidores conoce la fruta como ingrediente para refrescos y helados.

Debido a los problemas mencionados anteriormente, el fruto de camu camu no tiene potencial como un producto de exportación directa. Existe una incipiente exportación en forma de pulpa congelada a Japón, el mercado donde hay más conocimiento de sus valores nutritivos. Con respecto a los mercados de Europa y los Estados Unidos, no existe un nivel de conocimiento, fuera de algunos nichos de mercado natural como health products (productos naturales para la salud), que presenta productos con contenidos de ácido ascórbico, principalmente en forma de pastillas y suplementos vitamínicos.

II. POST - COSECHA

Operaciones básicas de acondicionamiento

Recolección: los frutos se recolectan cuando comienzan a madurar, se reconocen porque la piel o cáscara que es de color verde adquiere algunas pintas color granate. Tres a cuatro días después de colectados, los frutos toman un color granate intenso. Si la fruta va a ser utilizada en la producción de ácido ascórbico, entonces la cosecha puede ser verde, pero con fruto que ha completado su desarrollo. El mejor estado para el aprovechamiento industrial de la fruta es el semimaduro, ya que es cuando posee mayor contenido de ácido ascórbico. En las zonas inundadas se recolectan los frutos que han caído y se encuentran sobre la superficie del agua. La cosecha es manual y el producto recolectado debe ser colocado en empaques adecuados para transportarlo.

Pesado y lavado: una vez recibido el producto se pesa, para conocer cantidades y rendimientos del cultivo. Para retirar la los materiales extraños que pueda traer, el fruto se lavar en agua potable y un

desinfectante como metabisulfito de sodio al 0.5% por diez minutos, o algún desinfectante natural biodegradable. Se deben remover bien los residuos del desinfectante utilizado.

Secado: remover el exceso de agua superficial de los frutos para evitar la proliferación de hongos y bacterias en el almacenamiento. Se realiza por medio de aire caliente, con ayuda de ventiladores, dependiendo de las condiciones climáticas del lugar.

Selección y clasificación: se rechazan los frutos deteriorados o que no estén aptos para la comercialización o el procesamiento. Los productos aceptados deben ser clasificados en grupos homogéneos, dependiendo de la característica elegida para tal fin (color, tamaño, peso, madurez, características químicas, etc).

Empaque: se puede empacar en cajas de madera o en canastillas plásticas con una capacidad máxima de 10 Kg. para evitar daños por manipulación. Se utilizan cajas de cartón con capacidades que no superen los 5 Kg. Es preferible que todos los empaques utilizados tengan tapas para proteger el producto. Para conservar la actividad del ácido ascórbico en la fruta, es recomendable envolver la fruta en bolsas de polietileno que la aislen de la oxidación.

Almacenamiento: el fruto se almacena hasta por tres días, sin refrigeración, si el período transcurrido desde la cosecha es menor de 24 horas, la fruta debe ser almacenada a la sombra y en zonas con buen flujo de aire. Para conservar la actividad del ácido ascórbico, es recomendable mantener una temperatura de almacenamiento entre 1 y 10ºC y alta humedad relativa, para reducir pérdidas por humedad.

III. TRANSFORMACIÓN

Obtencón de pulpa refinada

La fruta más conveniente para la obtención de pulpa refinada de camu camu es la que está en estado

semimaduro o que llega a madurar en el período que transcurre entre la cosecha y la industrialización. Se prefiere ésta materia prima porque produce un néctar de color rosado, proveniente de los pigmentos que se encuentran en la cáscara: rojo-morado, presentes únicamente en la fruta madura.

A partir de la pulpa se puede obtener:

Polvo liofilizado: la liofilización de la pulpa de camu camu solamente se ha realizado de manera experimental en pequeñas unidades liofilizadoras, por lo que el flujo del proceso que se indica a continuación debe ser verificado y posiblemente mejorado.

I.               BIBLIOGRAFÍA

ILLACHICA, Hugo. Frutales y Hortalizas promisorias de la Amazonía. Tratado de cooperación amazónica- Secretaría PRO-TEMPORE, Lima, 1996. Páginas 76 a 83. http://amazonas.rds.org.co/libros/44/base.htm

http://amazonas.rds.org.co/libros/46/base.htm Imagen tomada de:

Estudio de Mercado para Myrciaria dubia H.B.K. Mc Vaugh (camu camu). Agosto del 2000. Lima – Perú. PROYECTO Asesoría en Planeación Agraria. (PROAPA-GTZ). Oficina General de Planificación Agraria, Ministerio de Agricultura, Perú.